Deshielo
En la actualidad, se estima que la pérdida de masa causada por los glaciares y la superficie de los polos norte y sur arroja alrededor de 670 gigatoneladas de agua al mar cada año, lo que equivale a 268 millones de piscinas olímpicas. Solo en Groenlandia, la pérdida anual se estima en 270 Gigabits. Lógicamente, esto tiene un impacto directo en la subida del nivel del mar.
Según el quinto informe del IPCC, AR5, el nivel del agua de mar ha aumentado debido al derretimiento, pero lo más importante, hasta ahora, debido al aumento de la temperatura del agua, porque el agua se expande con el calor. Según datos del IPCC, a lo largo del siglo XX, de 1971 a 2010, la temperatura subió 0,11 ° C cada diez años y el nivel medio del mar subió unos 0,19 metros. Según AR5, este proceso se está acelerando: entre 1901 y 2010, la tasa promedio de ascenso fue de 1,7 milímetros por año, y de 1993 a 2010, la tasa promedio de ascenso fue de 3,2 milímetros.
AR5 estima que bajo un control óptimo de las emisiones de gases de efecto invernadero, el nivel del mar solo aumentará 26 cm; y viceversa. Pero en el peor de los casos, puede llegar a casi un metro a finales de siglo en comparación con la media del período 1986-2005. Esto significará que cientos de millones de personas se verán gravemente afectadas. El océano no solo inunda el territorio, sino que el agua salada también saliniza ríos y acuíferos, fenómeno que se ha observado en muchos deltas, lagunas y humedales de todo el mundo, principalmente por la sobreexplotación de las aguas subterráneas para la agricultura.
Los hallazgos de este estudio confirman que lo más preocupante es el hielo que cubre Groenlandia, que alberga el segundo depósito de agua dulce más grande de la Tierra después de la Antártida. Si todo el hielo de Groenlandia se derrite, el nivel del mar aumentará entre seis y siete metros. La preparación de las zonas costeras (habitualmente las más habitadas) para hacer frente a estos fenómenos determinará su supervivencia y expectativas económicas. Según Bloomberg News, se esperan desastres de este tipo en las ciudades más expuestas, como Singapur.
Pero, como siempre, las zonas más pobres son las más vulnerables a los desastres humanitarios durante las inundaciones marinas. Los barrios marginales de las ciudades costeras y los pueblos pesqueros, como los barrios marginales de muchos países de América Central, África y Asia, el archipiélago de la Polinesia, los manglares y vastas zonas agrícolas están en peligro. Los deltas como el Ganges (Bangladesh), Chao Phraya (Tailandia) o el río Yangtze (China), donde se encuentran ciudades como Dhaka, Bangkok o Shanghái, pueden dejar de proporcionar alimentos a cientos de millones de personas. Los campos de arroz se llenan de agua salada .
Además de tener un efecto decisivo en la vida marina, las corrientes oceánicas también pueden lograr un equilibrio en la distribución de la temperatura en todo el planeta, porque las corrientes oceánicas son responsables de mantener regiones con climas relativamente estables y de transportar calor desde regiones de baja latitud.
Al mismo tiempo que el calentamiento global hace que la temperatura superior del agua (los primeros 700 metros) aumente, el deshielo verterá agua muy fría en el mar, lo que puede cambiar en gran medida la dinámica del océano. En el Ártico y Groenlandia, no está claro cómo esta agua interactúa con el agua caliente, por ejemplo, el agua de mar del Golfo de México baña y calienta las zonas costeras de Europa. Algunas predicciones indican que este tipo de corriente puede debilitarse o incluso detenerse, lo que tendrá un impacto en el clima europeo y los cambios inciertos en la circulación atmosférica general, produciendo efectos planetarios.
